萨内在这届世界杯上的位置比俱乐部时更靠后。他不再只是边路一对一之后的传中者，很多时候回撤到中圈与对方防线之间接球，背身护住再转身分向两侧。这种踢法让他离球门更远，进球数字并不好看，但德国队在小组赛阶段的推进明显依赖他在中前场的那一下衔接。问题在于，回撤越深，他对球门的直接威胁就越小，而队友能不能把他拉出来的空间用掉，决定了这套安排是加分还是减分。德国最终还是止步三十二强，点球大战输给巴拉圭，萨内的串联没能走到更后面。
一、回撤的位置与接球方式
萨内回撤的落点通常在中圈偏右，离对方后腰大约五六米。这个位置的好处是接球时背身压力小，转身方向多，坏处是距离禁区太远，一旦分球慢了半拍，对方整条防线就重新站好。他在无球时会先向外线移动两步，把盯防他的边后卫带出去，再突然内切接应中卫的直传，这一下经常能让他拿到面向球门的机会。
但并非每次回撤都能形成有效衔接。对手一旦用边前卫跟防、后腰补位的方式切断他回接的线路，萨内就只能继续往边线靠，接球点被推到边路深处，传球角度随之变窄。这种情况下他往往选择回做给边后卫，进攻节奏被打断，前场三人组的跑动也随之停摆。
更关键的是接球后的第一脚。萨内习惯用右脚外脚背向弱侧转移，球速快、弧线低，能把对方中场线整体拽向一侧。这一脚如果成功，锋线队友就能在另一侧获得一对一甚至无人盯防的起脚机会。相反，一旦他选择自己带球推进，回撤带来的宽度优势立刻消失，进攻重新变成个人突破。
二、锋线队友的纵深跑动
萨内拿球时，德国队的中锋会做一个假回接再反身前插。这个动作的目的不是要球，而是把对方中卫往禁区里压，给萨内留出向前的传球通道。跑动的时机很讲究，太快会越位，太慢则中卫已经回位，萨内的直塞就失去了意义。
边路另一侧的球员往往选择斜向插入肋部，而不是贴着边线前插。这种跑位对萨内的传球精度要求更高，因为球要从两名防守球员之间穿过。一旦传到位，接球者面前通常只剩一名中卫，可以直接面对门将或者倒三角回敲。
问题是这种跑动需要重复。一次成功的纵深前插之后，防守方会立刻收缩防线、压缩中卫与后腰之间的距离。萨内想在同样位置再送出一脚穿透球，难度会明显上升。因此他必须在回撤与前提之间不断切换，用位置变化让对手无法固定盯防。
三、中路密度带来的连锁影响
萨内回撤之后，德国队在中路的人数优势更明显，但这也意味着锋线少了一个接应点。对方如果选择中路密集站位，把传球线路堵死，萨内的分球就只能走边路，进攻宽度是有了，禁区里的抢点人数却始终不够。
面对这种局面，教练组会让一名中场前插到萨内原来的位置，形成临时的双前腰。这个调整能缓解出球压力，代价是中场防守厚度下降，一旦丢球，对方反击时后腰身前会露出大片空当。德国在三十二强赛被巴拉圭拖入点球大战，与这类攻守转换中的犹豫有直接关系。
换个角度看，萨内的回撤其实是在用个人位置换取整体推进。只要队友能把他制造的空间转化成射门，这笔交换就划算。可一旦终结效率不高，NG28平台回撤就会被解读为远离威胁区域，批评声随之而来。
四、对手针对性的调整
到了淘汰赛，对手对萨内的回撤已经有了准备。巴拉圭的做法是让前锋线不再压上逼抢中卫，而是把注意力放在切断萨内与后腰之间的短传线路上。萨内被迫回撤得更深，甚至退到本方半场接球，串联的价值被大幅稀释。
另一种应对是放他接球、封他转身。防守球员保持一米左右的距离，不贴身也不退让，等萨内转身的瞬间再上抢。这样既能限制他向前的传球视线，又能避免被他的第一步摆脱过掉。萨内在这种防守下出球速度明显变慢，前场队友的跑动也失去了意义。
这说明回撤串联的效果并不只取决于萨内自己。对手的站位方式、队友的跑动时机、比赛处于哪个阶段，都会改变这套打法的收益。小组赛里能轻松完成的转身分球，到了淘汰赛可能连接球都要多花两秒。
德国队出局之后，萨内这套踢法留下的讨论集中在一点：他到底应该离球门多近。回撤能让他拿到更多球权、参与更多组织，但锋线队友因此得到的纵深空间，必须有人真正跑进去、把球打进才算数。这届赛事里，德国队在这最后一环上做得并不够。
对萨内个人而言，回撤做球已经证明是可行的，它让他在不依赖速度强吃的情况下依然能影响进攻。难点在于，这种影响力能否在节奏更快、对抗更凶的比赛里保持住，以及当队友跑不出空当时，他有没有第二套办法把球送到危险区域。
